海洋环境质量评价指的是根据不同目的要求和环境质量标准，按一定的评价原则和方法，对海域环境要素（水质、底质、生物）的质量进行评价和预测。它为海域环境规划和管理以及污染防治提供科学依据。

评价的内容很广泛，包括：陆源污染物入海后对海洋环境产生危害程度的评价；海上重大工程设施的兴建和海事活动给海洋环境带来影响的评价；海洋资源开发过程中给海洋环境带来影响的评价等。

海洋环境质量评价主要是对受人为活动影响的特定海域（包括港湾、河口）的评价。分现状评价和影响评价。

是对海域环境污染状况进行一定目的的评价。回答目前污染的现状。按要素分为水质评价、底质评价和生物影响评价。评价的方法有指数法和聚类分析法。

指数法是以污染物实测浓度与该污染物标准值之比得出的无量纲值，即以环境中污染物浓度超过标准值的倍数来表示污染严重程度，以利因时因地而异加以比较。

预测和估计某一项重大工程（如围海造地、建坝、核电站建设等）在建设过程和建成投产后可能对海洋环境造成的影响。它是在大量占有和分析历史资料和现状资料的基础上，根据海区环境特征，选用模型试验和数值模拟的方法进行。模型试验的结果较能反映现场特征，但由于成本昂贵和研究周期较长而不能普遍采用；相对而言，数值模拟则成本低研究周期短，故较普遍采用，它除了能重现评价水域的流体运动和可溶性污染物的浓度分布外，还可用以预测由排污量的改变或纳污水域实际边界的变化对海域水质可能产生的影响。

海洋环境质量评价需要全面掌握和深入研究污染物输入量的特点和方式，这些污染物入海后的扩散、搬运、沉积的物理、化学和生物的过程，污染对海洋生物和生态系统的效应以及污染物在海域中的最后归宿，这样才能客观地评价污染对海洋环境的。